把其他形式的能转换成电能的装置叫做电源。
发电机能把机械能、化学能等转换成电能，干电池能把化学能转换成电能。
电池本身并不带电，它的两极分别有正负电荷，由正负电荷产生电压（电流是电荷在电压的作用下定向移动而形成的），电荷是广泛存在于导体中的导电的离子，要产生电流只需要加上电压即可。
当电池两极接上导体时为了产生电流而把电荷释放出去，当电荷散尽时干电池等叫做电源；通过变压器和整流器，把交流电变成直流电的装置叫做整流电源。能提供信号的电子设备叫做信号源。
LED电源是恒流源，一般开关电源是恒压源。
电压
一般的工作电压为3.0～3.6V。有一些工作电压更低，如2.0、2.5、2.7V 等；也有一些 是1.2V常用工作电压为5V、12V、24V，还有少数15V 或28V 的特殊用途的电压源。
电流
从几毫安到几安都有，但由于大多数嵌入式电子产品的工作电流小于300mA，所以30～300mA 的电源在品种及数量上占较大的比例。
尺寸
发展的便携式产品都采用贴片式器件，主要有SO封装、SOT-23 封装，μMAX 封装及封装尺寸最小的SC-70 及最新的SMD封装等，使电源占的空间越来越小。
措施
新型电源有完善的保护措施，这包括：输出过流限制、过热保护、过压保护、短路保护及电池极性接反保护。
耗电功能
新型电源的静态电流都较小，一般为几十μA 到几百μA。
个别微功耗的线性稳压器，其静态电流仅1.1μA。另外，不少电源IC 有关闭电源控制端功能（用电瓶来控制），在关闭电源状态时IC 自身耗电在1μA 左右。
由于它可使一部分电路不工作，可大大节省电能。
例如，在无线通信设备上，在发送状态时可关闭接收电路；在未接收到信号时可关闭显示电路等。
输出
不少便携式电子[2]  产品中有单片机，在电源因过热或电池低电压而使输出电压下降一定百分数时，电源有一个电源工作状态信号输给单片机，使单片机复位，利用这个信号也可以做成电源工作状态指示（当电池低电压时，有LED 显示)。
电压
一般的输出电压精度为±2～4%之间，有不少新型电源的精度可达±0.5～±1%；
并且输出电压温度系数较小，一般为±0.3～±0.5mV/℃，而有一些可达到±0.1mV/℃的水平。
线性调整率一般为0.05%～0.1%/V，有的可达0.01%/V；负载调整率一般为0.3～0.5%/mA，有的可达0.01%/mA。
电源
升压式DC/DC 变换器的效率高，但纹波及噪声电压较大，低压差；线性稳压器效率低，‘但噪声最小，这两者结合组成的双输出电源IC 可较好地解决效率及噪声的问题。例如，数字电路部分采用升压式DC/DC 变换器电源，而对噪声敏感的电路采用LDO 电源，这种电源有MAX710/711，MAX1705/1706 等。
另一种例子是电荷泵+LDO 组成，输出稳压的电荷泵电源IC，例如MAX868，它可输出0～-2VIN 可调的稳定电压，并可提供30mA 电流；MAX1673稳压型电荷泵电源IC 输出与VIN 相同的负压，输出电流可达120mA不等。